２０２６インスブルック大会＆インツェル大会を終えて。

スピードスケートの話題

回想禄（髙井　記：）

２０２６年１月２４、２５日　第１７回マスターズスプリントゲームズ（インスブルック）

２０２６年１月３０日～２月１日　第３４回マスターズオールラウンドゲームズ（インツェル）

先日、２週間に渡る長い遠征から無事に帰国した。

　２０２６シーズンのＩＭＳＳＣ（International Masters’s Speed Skating Committee/国際マスターズスピードスケート委員会）主幹の大会は、２週連続で開催された。オーストリアのインスブルックでのマスターズスプリントゲームズ（ＭＳＧ：１月２４～２５日）に始まり、翌週にドイツのインツェルに移動してのマスターズオールラウンドゲームズ（ＭＡＧ：１月３０日～２月１日）と、まるでワールドカップを転戦するような日程を、マスターズ選手、仲間が実体験した。

　インスブルックＭＳＧ大会は、１９７６年冬季オリンピック開催５０周年記念イベントの一環として開催され、世界１８か国から１９１名（男子１２６名、女子６５名）のマスターズ仲間が集結した。５０年前のオリンピック大会に参加したウタ・ジルマンさん（ドイツ）、ブルーノ・トリオリさん（イタリア）、ゲーテン・ブッシェさん（カナダ）が５０年ぶりに聖地に戻ってきて、マスターズの大会を盛り上げてくれた。更には、１９６８年冬季オリンピックに参加したモンゴルのジャルバアー・ブジイさんも参加、５年ぶりにウクライナからの選手、そしてポーランドから初参加の選手を交えた。日本からは、日本のエース菅原を筆頭に、若手女子２選手、年長組男子４選手、そしてかれらをサポートする３メンバーと、総勢１０名（７選手と同伴３名）が乗り込んだ。

インスブルック大会翌日には、インスブルック組織委員会に手配して頂いたチャーターバスで、北米、アジア、北欧を主体とした海外組を中心に約１００名が、一緒にインツェルに向けて移動した。私たちがインツェルに到着した時、ちょうどオリンピック前の調整合宿をされていた各国の代表選手らと遭遇し、思いがけない交流機会に恵まれた。

３日間の予定で開催されたインツェルＭＡＧ大会には、初参加のハンガリー、エストニアの選手を交え、世界２０か国から２２２名（男子１５６名、女子６５名）が集結した。ＩＭＳＳＣ史上、過去最大の参加国からの参加者を集めた。日本からは、インスブルック大会翌日に、３選手が加わり、総勢１３名となり、インツェルでも行動を共にし、世界大会で日本の存在を高めてきた。

　インスブルック大会、インツェル大会（４つの世界記録が誕生）と２週に渡たる大会を終えて、翌日海外組と一緒にチャーターしたバスで、ミュンヘン空港に向かい、各国の仲間との再会を約束して解散。２０２７年ＭＳＧ開催地のゴッセンブルグ（スウェーデン）、ＭＡＧ開催地のＳＬＣ（米国）、そしてＭＩＳＴ開催地のリヨン（フランス）での再会を約束して、それぞれが帰路についた。

　今回も世界中のスケート仲間と共に、非常に有意義な時間を過ごせたこと、日本から参加された選手、サポートスタッフの方には、心から感謝の思い出いっぱいです。また来年、一緒に楽しい思い出作りましょう。ありがとうございました。