はじめに ～冬季マスターズスポーツの集合体を～
一般社団法人「日本冬季マスターズスポーツ協会」代表の髙井健志と申します。人生の後半戦に挑む私たちマスターズにとって、一年一年はとても貴重な時間です。島国にいる私たちの周りではコロナ禍が収束する傾向にありますが、海外に目を向けると、まだ安心して渡航できる環境にはありません。遂に３年目となるコロナ禍の環境下、今後は、今までとは大きく異なった捉え方で時間を過ごさなければなりません。私たちはマスターズスポーツのつながりをもっと大切に、みんなが知恵を出し合い、”目的を持って、それを目指し、達成する”新しい生活スタイルを見出していかなければならないと感じます。これからは「マスターズの時代」です。今後は、マスターズの活躍する場所がどんどん広がり、徐々にマスターズの存在意義が高まっていくのは間違いありません。
当協会は、マスターズで活躍する皆さんの活動の支援を行いながら、皆さんと共に、マスターズの地位向上を目指しています。過去の国際大会へ参加した実績を下に、次の世界マスターズゲームズ（イタリア２０２４）に多くの仲間と一緒に参加し、将来世界大会の自国開催の実現を目指しています。２０３１年に世界マスターズゲームズを札幌で開催することが悲願です。今から１０年後の話ですが、もう既に動き出しています。
まずは、「私たちマスターズ自身が、楽しむこと」です。そして、どんどんその「楽しさを発信」してください。マスターズの仲間が、お互いの近況を報告しあい、刺激を受け与えながら、集まって体を動かしたり、おしゃべりしたり、次なるプランを協議し、思い立った話題など何でも話し合うことで、マスターズのつながりを保っていきたいと思います。これからは、スピードスケート、フィギュアスケート、アルペンスキー、クロスカントリースキーなど、冬季競技団体の垣根を越えて、マスターズの活動をどんどんアピールしていくことで、冬季マスターズスポーツの集合体として、マスターズの地位向上につなげて行きたいと思っています。
先般世界マスターズゲームズの２０２４開催が決定しました。イタリアのロンバルディア州になります。スピードスケートは、モンテスプルガ湖での天然の氷上での競技になります。ショートトラックや、アルペンは、ＷＣで使用されるボルミオでの競技になります。開催日時も２０２４年１月１２日～２１日と決定です。当協会としては、２０２４年には、数百名規模でイタリア大会に参戦し、２０３１年には数千名の日本のメンバーが札幌に集結することを目指しています。世界マスターズゲームズの楽しさをより多くの皆さんに伝えていきたいと思っています。たくさんの参加者を募り、多くの皆様のサポートを受けて、大きな組織集団となって、マスターズの地位向上に努めていきたいと考えています。
当協会としては、競技者だけではなく、一般の愛好家の方、以前競技をやられていた方など、冬季スポーツ競技を愛好される方に集まって頂き、大会に参加する方、応援する方と一緒に、大きな集団を作っていきたいと思っています。是非当協会の一員として、一緒に活動して頂き、他の仲間（どなたでも）にもご紹介して頂けますようお願いします。メンバーになるには登録（個人団体の出資者も募集しております）だけが必要です。年会費は不要です。入会出資された方全員に、もれなく協会特製のピンバッチをお送りします。また、メンバー限定で、メンバーカード、特製オリジナルTシャツもご提供しています。どんどん仲間を増やしていきましょう！
令和３年１２月
一般社団法人 日本冬季マスターズスポーツ協会
代表理事 高井健志